La Plongée pour les Nuls !

"Après son Open Water Paul a fait plusieurs Fun Dive et une plongée Deep au spot de Chumphon."
Si pour vous cette phrase c'est du chinois, si le terme "plongée" vous rappel un plongeoir dans une piscine ou quelques vidéos que vous avez vu seulement à la télévision, alors vous êtes bien tombé ! A Koh Tao la plongée est le sport national et pour comprendre ce qui se passe un bon brieffing s'impose pour vous.
A Koh Tao, plongée signifie principalement faire de la plongée avec bouteille. Une bouteille est remplie d'air comprimé. On respire cette air grâce à un équipement sophistiqué et ça permet d'aller se balader sous l'eau pendant quelques dizaines de minutes pour aller découvrir un autre monde, celui du monde sous marin, celui du silence.

Koh Tao est réputé pour proposer des plongées à pas cher. C'est un des endroits les moins chers dans le monde pour pratiquer cette discipline. Aussi Koh Tao à plusieurs secteurs qui sont particulièrement beau pour faire de belle balade sous l'eau et découvrir le monde sous marin. Ces secteurs, sont appelés des spots de plongée. Il y a environs 20 spots de plongées à Koh Tao. Voir les principaux spots de Koh Tao.

On commence quand ?

Ne nous emballons pas si vite ! Si plonger est une activité relativement simple et pas cher à Koh Tao, on ne vous mettra pas une bouteille et un équipement dans les mains à l'aveuglette. Vous ne partirez pas à l'aventure tout seul comme ça. Plongée est une activité sportive simple mais à risque. Aussi pour faire de la plongée il vous faudra l'équivalent d'un permis de conduire, mais pour la plongée. Le permis de plongée s'appel : L'Open Water (plus d'info sur l'Open Water). Ne vous inquiétez pas, Koh Tao est le paradis de la formation en plongée. C'est aussi un des endroits idéal pour passer ce permis, l'Open Water. Avec un Open Water en main vous aurez le droit de faire des plongées d'exploration partout dans le monde jusqu'à une certaine profondeur. Mais attention, vous ne serez pas autorisé à plonger tout seul. Vous devrez être accompagné d'un guide. Ces plongées d'exploration s'appel des Fun Dive. Celui qui a l'Open Water est aussi appelé un Fun Diver car il peut faire des Fun Dive. Donc une fois l'Open Water en main, vous pourrez aller dans n'importe quel centre de plongée et demander à faire une Fun Dive ! L'Open Water est valable toute votre vie, on ne le passe d'une fois, comme un permis de conduire à part qu'on ne peut pas vous le retirer.

Il existe plusieurs types d'Open Water proposés par différentes fédération. Tous donnent quasiment droit à la même chose, à savoir le droit de faire des Fun Dive. Les différents types d'Open Water correspondent aux différentes Fédération. Les fédérations en plongée sont : PADI, SSI, BSAC, CMAS, FFESSM.. Et bien d'autre encore. A Koh Tao les fédérations les plus représentés sont PADI, SSI et BSAC. Toutes ces fédérations proposent de faire des formations qui donnent un permis de plonger équivalent à l'Open Water mais les appellations peuvent varier. Ne vous inquiétez pas trop pour le moment concernant le choix la fédération, car les fédérations se reconnaissent entre elles. Par exemple, si j'ai une formation d'Open Water avec PADI, je pourrais demander à faire des Fun Dives dans un centre SSI, car SSI et PADI se reconnaissent entre eux. Ces fédérations sont reconnues partout dans le monde. Certaines fédérations font payer moins cher certaines formations donc vous pourrez vous renseigner sur les différents tarifs des différentes fédérations dans un centre de plongée.

C'est dangereux ou pas la plongée ?

La plongée n'est pas à proprement parler une activité dangereuse. Si vous êtes en bonne santé, que vous avez l'âge requis et que vous avez suivi une formation pour passer votre permis de plongée, alors il n'y a pas de raison qu'il y ait de problème. On peut comparer ça à la conduite d'un véhicule. Conduire une voiture c'est dangereux si on ne sait pas conduire, mais si on a le permis de conduire, c'est facile. Avec la plongée c'est la même chose. Aussi le permis de plonger dont nous parlons est un permis de plongée loisirs, ou plongée récréative. Le terme de "plongée loisir" signifie qu'on ne parle pas pour le moment de plongée technique qui elle comporte plus de risques. "Plongée loisir" veut dire que vous apprendrez à plonger sans décompression. Plonger sans décompression veut dire plonger dans des limites (de temps et de profondeurs) qui vous donnent la possibilité de remonter en surface à n'importe quels moments, en respectant certaines règles quand même ! Lorsque l'on fait de la plongée avec décompression cela veut dire qu'on a dépassé les limites de la plongée loisir (en termes de temps et de profondeur) et qu'on devra alors faire des paliers obligatoires avant de remonter. Faire un palier veut dire remonter à une certaine profondeur et attendre un certain temps avant de pouvoir remonter d'avantage. En plongée loisir, on n'a pas de palier obligatoire, on a juste des paliers de sécurités qu'on appel Safety Stop. En passant un permis de plongée loisir (Open Water) on apprend donc à faire de la plongée sans décompression. En passant votre permis, on vous apprend aussi à connaître mieux la faune et la flore aquatique qui peuvent être des facteurs de risque. On vous apprend aussi à maîtriser tout les aspects à risque de la plongée comme votre condition physique.

Qu'est ce qu'on peut voir, où et à quelle profondeur ?

Coraux, poissons tropicaux en tout genre, tortues, hippocampes, limaces de mer multicolores, et pourquoi pas requin si votre coeur vous en dit ! C'est tout un monde à découvrir. La faune et la flore aquatiques varient d'un spot à l'autre, d'une mer à l'autre, d'un océan à l'autre. La Thaïlande a beaucoup de chose offrir et possède des espèces endémiques (qu'on ne voit pas ailleurs). Avec l'Open Water vous avez le droit de plonger jusqu'à 18 mètres et avant cette profondeur on peut voir beaucoup de chose. Certaines fois il faudra plonger jusqu'à 30 mètres pour voir certaines espèces, comme le requin baleine par exemple. Mais pour pouvoir plonger à plus de 18 mètres il vous faudra avoir un autre permis spécial pour faire ce qu'on appelle alors des Deep Dive (plongée profonde). Ce permis spéciale, on appel ça "une spécialité" tout simplement. Il existe de nombreuses spécialités que l'on peut apprendre par la suite pour faire des plongées de genres différents. Parmi les spécialités on compte entre autre : plongée de nuit, plongée à l'air enrichie, plongée épave... et bien d'autres.

Et le baptême de plongée c'est quoi ?

Le baptême de plongée est fait pour les personnes qui n'ont pas de permis de plongée, donc pas d'Open Water, et qui ne veulent pas non plus le passer pour le moment. Le baptême c'est un peu comme si vous étiez passager dans un tandem (vélo à deux sièges). Vous n'avez pas le droit de conduire, juste de palmer pour avancer quand même. Donc vous passez le plus clair de votre temps à contempler le paysage sous-marin sans vous soucier des aspects techniques.

Voilà maintenant que vous avez tous compris ou presque, vous allez pouvoir commencer à vous renseigner un peu plus sur la plongée en connaissance de cause. Pour commencer vous pouvez regarder dans notre section "Brevets et formations".