Un article paru dans le Samui Express nous informait il y a 1 semaine que l'ambassade Thaïlandaise basée à Vientiane au Laos ne délivrerait plus de visa touristique de 60 jours (simples ou doubles entrées), aux personnes qui possèdent déjà 3 visas du même genre dans leur passeport. Selon les employés de l'ambassade, des personnes sont soupsonnées d'utiliser le renouvellement de visa touristique pour rester une durée indéfini en Thaïlande et de travailler dans l'illégalité.
Suite à cette information, le ministère des affaires étrangères confirme que les ambassades ont le droit de réfuser le renouvellement d'un trop grand nombre de visa touristique.
L'ambassade Thaïlandaise de Vientiane qui est aussi la plus grosse productrice de visa dans la région, semble être la seule du secteur nord à avoir adopté cette ligne de conduite.
Cette nouvelle donne à Vientiane arrive à un moment stratégique/critique dans la politique de visa de la Thaïlande.
D'un côté les visas touristiques pour la Thaïlande sont gratuits jusqu'au 31 mars 2011. Certains leader d'opinions pronostiquent que lorsque le visa redeviendra payant, Vientiane recommencera à renouveller les visa touristiques sans limitation, arguant que cet arrêt de délivrance de visa touristique n'est qu'une affaire de rentabilité de l'ambassade laossienne.
D'un autre côté, certains groupes de pression du secteur touristique souhaiteraient que les autorités Thaïs maintiennent la gratuité du visa touristique pour soutenir leur industrie. Les événements recents qui vont à coup sûre faire chuter le tourisme en provenance du Japon, jouera peut-être en la faveur du maintient de la gratuité du visa touristique.
A l'heure ou les premier refus de renouvellement de visa à Vientiane ont déjà commencé, sur le Web les premiers opinions vascillent entre imcompréhension et trucs et astuces pour gérer la situation du moment.
Plusieurs solutions se dégages pour être en accord avec cette politique.
- Si vous souhaitez rester longtemps en Thaïlande en dehors du cadre du tourisme : Les autorités rappelent que pour ceux qui veulent rester longtemps en Thaïlande, il existe des visas spécifiques pour les personnes mariés avec un(e) local(e), pour les personnes qui souhaitent travailler et pour ceux qui veulent étudier.
- Si vous souhaitez rester longtemps en Thaïlande dans le cadre du tourisme : Vous devrez alors vous orienter vers une autre ambassade pour faire votre renouvellement de visa. L'ambassade à Phnom Phen (Cambodge) coutinue apparement à renouveller les visas touristiques sans limitation officielle.